意外な（？）拡張子の特性

みなさんこんにちは！パソコン修理のリペアマスター札幌店（パソドック店）です。
当店では様々なパソコンの修理を承っています！こちらのコラムコーナーでは、パソコンにまつわる様々なテーマで記事を掲載しております。
今回のコラムのテーマは拡張子です！拡張子という言葉、みなさまはご存知でしょうか？

拡張子って何？

拡張子は、ファイル一個一個についています。動画ファイルにも、画像ファイルにも、文章のファイルにもです。ファイルの名前を見て、「〇〇.jpg」とか「〇〇.txt」などと、ファイルの名前の後ろに表示される謎の文字列を見たことがありませんか？それが、拡張子です。
ここまでご説明して、見たことがある！！という方と、見たことないけど…という方に分かれるかと思います。というのも、拡張子はパソコンの設定で、表示しないようにもできるからです。

拡張子を非表示にしてる場合でも、なくなったわけではありませんので、ご安心ください。設定から拡張子を表示すれば、どんな拡張子なのか確認できます。

拡張子の役割は？

拡張子があることで、パソコンはファイルを、そのファイルに見合ったアプリで開くことができます。文章のファイルは、文章のアプリ。動画のファイルは動画のアプリ、といった具合です。文章のファイルを開こうとして動画再生プレーヤーが立ち上がったり、逆に動画のファイルを開こうとして文章作成のアプリが開いてしまう…なんてことがないように拡張子はついています。

意外ですが、パソコンは拡張子以外からは、どのアプリでひらけばいいのかの情報を受け取っていません。言い換えれば、拡張子は、パソコンにとって、どんなアプリでそのファイルをひらけばいいのか判断する唯一の材料なんです。

間違って拡張子を変えてしまった、編集してしまった、そんな時

拡張子が、どのアプリでファイルを開けばいいか伝えるサインであることはご説明しました。かなり重要な拡張子ですが、実は拡張子を変えることが簡単にできてしまいます。意図して変えるのはともかく、間違って拡張子をいじってしまった！そんな時にどう対応したら良いのでしょうか？
パソコンの設定にもよりますが、ここで例を出してご説明します。

ファイルの名前を変更しようと思ったら…拡張子まで！！

「役員電話番号.txt」という文章のファイルがありました。名前を「役員電話リスト.txt」に変更しようとして、間違って「役員電話リスト.mp3」にしてしまったとします。「mp3」は音楽のファイルに使用される拡張子です。あくまで例ですので、こんな間違いはありえない！というツッコミはご容赦願います…。

拡張子を変えてしまったファイル、どうなってしまうのか？

文章のファイルに音楽ファイルの拡張子がついてしまいました。ファイルは壊れてしまったのでしょうか？「役員番号リスト.mp3」をクリックしてみると、音楽のアプリから「読み込めません」とエラーが出ました…。内部が文章のデータなので音楽のアプリでは開けません。内部が文章のデータなら、パソコンも文章のアプリを立ち上げてくれても良さそうなものですが、どうやらパソコンは拡張子でしか判断していないようです。

再度、名前を変更して「役員電話リスト.txt」にしました。文章のファイルに戻ったのでしょうか、開いてみると、全く問題なく文章のアプリで開くことができました。一度、拡張子が変わっても、対応していないアプリで開いてしまっても、内部に問題はないんですね！

一連の流れで、以下のことがわかりました。

・拡張子を変更しても、内部のデータは変更されない
・上記のように、間違ったアプリで開いてしまっても、内部まで変わったりしない
・パソコンは、内部のデータに関係なく、拡張子で判断し、対応のアプリで開こうとする
・拡張子は変えられる＝元に戻せばOK！

拡張子を間違って編集してしまった場合は、慌てずに元に戻せば大丈夫です！！

意外とシンプルな拡張子の仕組み

今回のコラムでは拡張子についてご紹介いたしました！
意外とシンプルな仕組みですよね！変更しても、間違ったアプリで開いても内部は変化なしなのは、ご存知の方、ご存じない方いらっしゃったかと思います。
そして、今後間違って拡張子を変更してしまった時は、この記事を思い出していただけたら嬉しいです！どうぞみなさま快適なパソコンライフを！！